春秋时期，鲁国的执政舞台一直是三桓的天下。三桓的势力和在鲁国的地位无人能够撼动。鲁国君主做梦都想除去三桓这个毒瘤，但多次尝试都没有成功。即便是凭借孔子的智慧也没有结果。孔子想帮助国君清除三桓势力，最后落得被三桓赶出鲁国的窘境。
这个卦例故事发生在三桓之一季孙氏家族。春秋后期，季孙氏家族凭借其执政的优势，自主建立了费城，在建立费城过程中，家臣南遗出力非常多，所以季家就让南遗做费城长官，管理费城。到了下一代，季家由季平子继承宗主。对南遗的儿子南蒯非常轻慢。所以南蒯不服气。
鲁昭公十二年，南蒯开始策划叛乱。南蒯首先想到鲁国国君做梦都想灭掉三桓势力。就找到鲁昭公的儿子子仲。对子仲说：“我赶走季氏，把他家的钱财归还鲁国公室，你取代他的地位，然后您让我带着费城，做你的大夫。”子仲爽快地答应了南蒯。
南蒯的第一个计划得到子仲的认可。开始第二个计划说服三桓之一叔孙氏的旁支，叔仲穆子，因为叔仲穆子与三桓叔孙氏宗主叔孙昭子有矛盾。南蒯成功的联合到大夫叔仲穆子。
至此，南蒯拥有了一股反对季平子的力量。但在南蒯开始叛乱计划时，子仲把事情告诉了鲁昭公。鲁昭公对征服三桓根本没有信心，想避开叛乱，去了晋国。子仲也跟着鲁昭公去了晋国。南蒯看到形势，害怕打不过季平子，就带着费城叛变到了齐国。
南蒯将要开始叛乱。事先用《周易》占了一卦。得到《坤》之《比》。这是非常吉利的好卦。但是，惠伯却给他泼了冷水，正确的解释了这个吉卦必须有其条件。于是，惠伯给南蒯解卦，做出预测：占筮虽然吉利，但还是不行，必败。南蒯没有听惠伯的解卦，决然实施了他的叛乱计划。正如惠伯所预测。叛乱及其不顺利，想献给齐国的费城被季平子使用计策收回。南蒯落得失败告终，只身逃到齐国后从此消失了。
南蒯计划叛乱前用《周易》预测是否成功的卦例原文。
卦例原文：（《左传》鲁昭公十二年）
南蒯枚筮之，遇《坤》之《比》，曰：“黄裳元吉。”以为大吉也，示子服惠伯曰：“即欲有事，何如？”惠伯曰：“吾尝学此矣，忠信之事则可，不然必败。外强内温，忠也。和以率贞，信也。故曰‘黄裳元吉’。黄，中之色也。裳，下之饰也。元，善之长也。中不忠，不得其色。下不共，不得其饰。事不善，不得其极。外内倡和为忠，率事以信为共，供养三德为善，非此三者弗当。且夫《易》，不可以占险，将何事也，且可饰乎？中美能黄，上美为元，下美则裳，参成可筮。犹有阙也，筮虽吉，未也。”
南蒯使用筹策成卦，得到《坤》之《比》。卦辞说：“黄色的裙子大吉大利。”就认为要办的事情大吉大利。把得到的易卦给子服惠伯看并说：“即使要有事情，又能怎么样？”惠伯说：“我曾经学过用《周易》筮卜。如果是忠信的事情就可以象卦辞预测的那样，不然必定失败。外面强盛内部温顺，这就是忠诚。用和顺来实行占卜，这是信用。所以说：‘黄色的裙子大吉大利。’黄，是内衣的颜色。裳，是下身的服饰。元，是善的首领。内心不忠诚，就和颜色不相符合。在下面不恭敬，就和服饰不相符合。事情办理不善，就和标准不相符合。内外和谐就是忠诚，根据诚信行事就是恭敬，诚心培养上述三种德行就是善，不是这三种德行就无法承担卦辞的预测。再说《易》不可以占卜冒险的事情，你将要做什么事情，而且在下位能不能恭敬？中美就是黄，上美就是元，下美就是裳，这三样都具备了才符合卦辞的预测。假如还有缺失，占筮虽然吉利，还是不行的。”
本来南蒯遇到了大吉大利的卦，但是，却不能按易卦的爻辞去解释。这是《周易》占卜的一特色。在《周易》的体系了，遇到的吉利卦也好，凶卦也好，都要与占卦人行为的卦象相符合，才有易卦所指示的结果。原文中惠伯分析的非常透彻和明了，并且很容易懂。我这里不分析他那一套。就按朱熹老爷子的方法分析一下，以加深理解。南蒯得到《坤》之《比》，一爻动，以本卦动爻占。
《坤》六五为爻动。按现行本《周易》中《坤》六五爻辞：“黄裳，元吉。”意思是：换颜色的下装，大吉。卦象是：女主人穿着黄色的裙子，大吉。黄色裙子是非常吉利的颜色，是好兆头。古代做什么事，对应什么穿着。穿黄色的裙子绝对不是做凶险事情的装束。《坤》卦卦象，女人，皇后，大臣之象。《坤》卦又是温顺的卦象，柔顺，厚德载物。南蒯造主人的反，不可能担当《坤》之《比》的卦象。按《周易》卜卦的规律。遇到与占卦人不相符的吉卦，一般做相反的断卦。就是遇吉利，断为凶；遇到凶，断吉利。
从这段卦例，看春秋时代《周易》的应用：
1. 这个卦例，把使用《周易》算卦，叫做枚筮。这里“枚”就是古代军队里用来防止喧哗的象木筷子的器具，如：“军士衔枚而行”。南蒯从士兵哪里拿50个枚进行卜筮。说明春秋时候，除了用蓍草、竹签还何以用木枝。
2. 这个卦例，南蒯虽然得到吉卦，本以为无往而无不利。到了学过《周易》的子服惠伯那里变得完全反过来了。说明《周易》卜筮，不能生搬硬套。遇到吉利卦或凶卦，用不着大惊小怪。还要分析占卦人的行为，与所得卦象是否冲突。说到这里，我想到《易传》有句话：“君子所居而安者，易之序也。”意思是：君子能够平安起居，是因为君子按《周易》所指示的秩序行事。《周易》传承着伏羲画卦的初衷，“趋吉避凶”，君子平安起居，是因为君子按《周易》德行做事。“乐则行之，忧则违之，确乎其不可拔。”
3.子服惠伯在这个卦例中说：“夫《易》，不可以占险。”意思是说，《周易》不可以占卜危险的事。不过，从历代算卦的人都没有遵循这一条。纵观中国二千年历史舞台，《周易》占卜中，不缺乏波诡云谲、惊心动魄的朝代更迭和部落战争。这些全都是险，但这里从没有缺少通天彻地的《周易》大师，这里是他们用武之地。
