【蝴蝶】
（拉丁：Rhopalocera；英：butterflies）
蝴蝶 (Butterfly)
昆虫的一种。蝴蝶、蛾和弄蝶都被归类为鳞翅目。现今世界上有数以千计的物种都归在这类下。它们从白垩纪起随着作为食物的显花植物而演进，并为之授粉。它们是昆虫演进中最后一类生物。
鳞翅目的锤角亚目，俗名蝴蝶。也作“胡蝶”。旧时以为蝶的总称，今动物学以为蝶的一种。
蝶，通称为“蝴蝶”，全世界大约有14000余种，大部分分布在美洲，尤其在亚马逊河流域品种最多，
在世界其他地区除了南北极寒冷地带以外，都有分布，在亚洲，台湾也以蝴蝶品种繁多著名。蝴蝶一般色彩鲜艳，翅膀和身体有各种花斑，头部有一对棒状或锤状触角。最大的蝴蝶展翅可达24厘米，最小的只有1.6厘米。大型蝴蝶非常引人注意，专门有人收集各种蝴蝶标本，在美洲“观蝶”迁徙和“观鸟”一样，成为一种活动，吸引许多人参加。有许多种类的蝴蝶是农业和果木的主要害虫。
凤蝶总科(Papilionoidea)4个科14,000种昆虫的总称。与蛾和弄蝶构成鳞翅目(Lepidoptera)。几乎分布于全世界。
与蛾相似之点是在翅、体和足上均覆以一触即落的尘状鳞片。与蛾相异之处是蝴蝶白天活动、色泽鲜豔或图纹醒目。两者最显著的区别大概是蝶的触角呈棒状，休止时翅折叠与背垂直。这种鳞翅类的生活周期分为4个阶段：卵、幼虫(毛虫)、蛹和成虫。多数蝴蝶的幼虫和成虫以植物食，通常只吃特定种类植物的特定部位。
这4个蝴蝶科是：粉蝶科(Pieridae)，如白粉蝶或黄蝶，以群集迁飞著名；凤蝶科(Papilionidae)，如凤蝶和绢蝶(绢蝶有时被单画为绢蝶科〔Parnassiidae〕)；灰蝶科(Lycaenidae)，包括蓝灰蝶、铜色蝶、燕灰蝶、灰蝶和蚬蝶(蚬蝶多见于热带美洲，有时被归为蚬蝶科〔Riodinidae〕)；蛱蝶科(Nymphalidae)，是毛刷足蝴蝶。蛱蝶科是最大且种类最多的一科，有些专家再把它细分为几科。这种毛刷足蝴蝶包括一些普通的蝶类，如海军上将蛱蝶、蛱蝶、王蝶、斑蝶和赤蛱蝶。
蝶与蛾的不同
蝶类的特征：1.多数蝶类翅膀正面的鳞粉色泽亮丽,翅表面不被毛绒.少数蛱蝶科的蝶类后翅根部被有较明显的毛绒.
2.多数蝶类有顶端膨大的棒状触角
3.蝶类四翅合拢竖立于背上休息的方式
4.蝶类躯干上被毛稀疏(需与蛾类比较)
5.蝶类与蛾类区分的最本质区别就是蝶类腹面可见的后翅根部呈弧形.有助于飞行的速度提升,是因为蝶类在白天活动普遍飞行速度快于蛾类.
蛾类的特征：1.大多数蛾类在夜间活动，色彩较暗淡。
2.多数蛾类触角顶端呈针尖样弯曲或整个触角呈羽毛状,少数蝶类(燕蛾科)由于白天活动所以触角与蝶类相似.
3.蛾类多数都是将四翅平铺休息
4.蛾类躯干部被毛一般都很浓密,就像天蛾科的蛾类飞行期间很容易与蜂鸟混为一谈
5.蛾类与蝶类的本质去边就是腹面后翅根部是平滑的,弧度很小,这跟蛾类在夜间飞行速度慢有关.
它们的相同点：
很容易把蛾看成蝴蝶
不同点：
蝴蝶的触角只有两种形状：头部有一对棒状或锤状触角
蛾的触角有各种个样的，这也是它们最大的不同点
【发育过程】
蝴蝶一生发育要经过完全变态，即要经过四个阶段:卵、幼虫、蛹、成虫。
卵
蝴蝶的卵一般为圆形或椭圆形，表面有蜡质壳，防止水分蒸发，一端有细孔，是精子进入的通路。不同品种的蝴蝶，其卵的大小差别很大。蝴蝶一般将卵产于幼虫喜食的植物叶面上，为幼虫准备好食物。
幼虫
幼虫孵化出后，主要就是进食，要吃掉大量植物叶子，幼虫的形状多样，有肉虫，也有毛虫。蝴蝶危害农业主要在幼虫阶段。随着幼虫生长，一般要经过几次蜕皮。
蛹
幼虫成熟后要变成蛹，蝴蝶的蛹不吐丝作茧，幼虫一般在植物叶子背面隐蔽的地方，用几条丝将自己固定住，然后会逐渐变硬，成为一个蛹。
成虫
成虫性成熟后，从蛹中破壳钻出，但需要一定的时间使翅膀干燥变硬，这时的蝴蝶无法躲避天敌，属于危险期。翅膀舒展开后，蝴蝶就可以飞翔了，蝴蝶的前后翅不同步扇动，因此蝴蝶飞翔时波动很大，姿势优美，所谓“翩翩起舞”，来源于蝴蝶的飞翔。成虫以花蜜为食物，有的品种也吸食树汁、水中溶解的矿物质等。一般蝴蝶成虫交配产卵后就在冬季到来之前死亡，但也有的品种会迁徙到南方过冬，迁徙的蝴蝶群非常壮观。目前比较闻名的蝴蝶越冬地点是美洲的墨西哥和中国的云南等地。
【分布范围】
全球有记录的蝴蝶总数有17000种，中国约占1300种。蝴蝶的数量以南美洲亚马逊河流域出产最多，其次是东南亚一带。世界上最美丽、最有观赏价值的蝴蝶，也多出产于南美巴西、秘鲁等国。而受到国际保护的种类，多分布在东南亚，如印度尼西亚、巴布亚新几内亚等国。在同一地区、不同海拔高度形成了不同湿湿度环境和不同的植物群落，也相应形成很多不同的蝴蝶种群。中国的云南省就是一个很好的例子。在亚洲，台湾也以蝴蝶品种繁多著名。蝴蝶一般色彩鲜艳，翅膀和身体有各种花斑，头部有一对棒状或锤状触角（这是和蛾类的主要区别，蛾的触角形状多样）。最大的蝴蝶展翅可达24厘米，最小的只有1.6厘米。大型蝴蝶非常引人注意，专门有人收集各种蝴蝶标本，在美洲“观蝶”迁徙和“观鸟”一样，成为一种的活动，吸引许多人参加。但是，有许多种类的蝴蝶是农业和果木的主要害虫。
【天敌】
蝴蝶的主要天敌有:
* 蚁：蚂蚁会攻击毫无防御能力的蝴蝶幼虫。
* 甲虫
* 鸟：有的蝴蝶翅膀上有眼状的,物的眼睛，这种眼状斑也可迷惑鸟类。
* 蝇
* 蜥蜴、蛙和 蟾蜍
* 螳螂
* 蜘蛛
* 黄蜂、寄生蜂
【分类种类】
根据蝴蝶的特征和进化的程度，全世界的蝴蝶可分为2总科、17科、分列如下：
★弄蝶总科 [Hesperoidea]
☆弄蝶科 Hesperiidae
☆缰弄蝶科 Euschemonidae
☆大弄蝶科 Megathymidae
★凤蝶总科（真蝶总科） [Papilionoidea]
☆凤蝶科 Papilionidae
☆绢蝶科 Parnassiidae
☆粉蝶科 Pieridae
☆灰蝶科 Lycaenidae
☆蚬蝶科 Riodinidae
☆喙蝶科 Libytheidae
☆眼蝶科 Satyrldae
☆环蝶科 Amathusiidae
☆斑蝶科 Danaidae
☆闪蝶科 Morphidae
☆蛱蝶科 Nymphalidae
☆袖蝶科 Heliconiidae
☆珍蝶科 Acraeidae
☆绡蝶科 Ithomiidae
上述分类中、大弄蝶、绡蝶、闪蝶、袖蝶、缰弄蝶五科中国均无分布。凤蝶科和闪蝶科是最有美学价值和经济价值的蝴蝶，其次为蛱蝶科、粉蝶科、绢蝶科、斑蝶科、环蝶科等。
按照生态环境来划分，还可将蝴蝶分为以下类型：森林蝶类、沼泽蝶类、森林草原蝶类、农业植物蝶类。
中国的蝴蝶种类
中国蝴蝶种类丰富，尤其是在亚热带地区。常见的科有：
凤蝶科：本科蝴蝶属中型至大型的美丽蝶种。常以黑、黄、白色为基调，饰有红、蓝、绿、黄等色彩的斑纹，部分种类更具有灿烂耀目的蓝、绿、黄等色的金属光泽。
后翅一般有尾带，更增娉妍。多产于热带、亚热带地区，食芸香科、繖形科植物。有时成害，如黄凤蝶、玉带凤蝶等。
多数凤蝶成虫下唇须退化(喙凤蝶属例外)；触角端部逐渐加粗。前足胫节内侧具有大形中刺，端部具有对称的爪1对。
前后翅近似三角形；两翅中室均为闭式。前翅R脉5分支，R4与R5共柄；M1与R脉不共柄；大多数种类具有基横脉(cu-a)，A脉有2条(2A及3A)。后翅肩区具钩状肩横脉(h)；外缘呈波纹状；内缘收缩，静止时侧面明显露出腹部，A脉只有1条(2A)；多数种类M3脉延伸为尾突，部分种类有2条以上尾突或者无尾突。
粉蝶科：本科蝴蝶属小型至中型的蝶种。常以白、黄色为基调，饰有黑、红、黄等色彩的斑纹，多数种类的翅膀表面如被粉状。白粉蝶和 Pieris napi 均为害十字花科蔬菜，树粉蝶为害果树。
粉蝶科成虫的前足端部两爪间具有一个中垫(吸盘)，因此它们能够停留在竖立的玻璃等光滑的垂直物体表面。
前后翅近似隋圆形；两翅中室均为闭式。前翅R脉3至5分支，多数种类前翅的R2与R3常合并，部分种类的R4与R5也有合并；M1与R脉共柄；A脉只有1条(2A)。后翅具有肩横脉(h)；两翅外缘较钝圆；静止时侧面看不见腹部，后翅内缘较发达，A脉有2条(2A及3A)。
蛱蝶科：属小型至中型的蝶种，少数为大型种，已知5000种以上，是蝶类中为数最多的一科。色彩丰富，形态各异。前足退化，无爪，翅叠于背上。易于识别。稻眼蝶幼虫为害稻和竹，前翅有2眼纹，如日月，故又名日月蝶。属小型至中型的蝶种，少数为大型种。色彩丰富，形态各异。
蛱蝶科成虫的下唇须特别粗壮；触角端部明显加粗；部分种类的中胸特别粗壮发达；前足退化，收缩不用，雄性为一跗节，雌性4至5跗节，爪全退化。
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