旧皇历上都注有“某日，太岁在此，不宜动土”之话。何谓太岁？“太岁”又名“岁阴”，“太阴”。在古代就把木星称为“太岁”，它的恒星周期近十二年，每次都停在同样由西向东的二十八宿中的若干星宿的“领域”中，由此而产生了“岁星”纪年。现用的干支纪年就是从战国时代的太岁纪年法而发展的。由于与“月”及“节气”的确立关系密切，特别是二十四节气与十二次相对应，其中十二个节气是各次的首点，十二个中气是各次的中点，如星纪的中点相当于冬至点，降娄的中相当于春分点等。但这十二次并不精确，因为岁星的恒星周期并非十二年整，而是11。86年，古代天文历法专案们非常聪明，思路也很宏廓，他们假想出了一个与岁星运行方向相反的“反木星”（十二年一周天）进行计算，取代岁星纪年。而这种纪年方式是将地平圈分为十二等分，即十二辰，由东向西，以二十地支子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥来表示。但太岁纪年法又不直接用十二辰的十二支名来表年，而是用太岁所在十二辰对应的岁名来作太岁纪年。十二岁名与十二辰对应关系见下表：

十二辰 丑 子 亥 戌 酉 申 未 午 巳 辰 卯 寅 十二岁名 赤奋若 困郭 大渊献 阉茂 作噩 珺滩 协洽 敦牂 大荒落 执徐 单阏 提提格

到了西汉年间，历法家们为了纪年的准确，便利，又以十干来配十二辰，也有十个名称，称为“岁阳”。岁阳与十干对应关系见下表：

十干 甲 乙 丙 丁 戊 己 庚 辛 壬 癸 岁阳 阏逢 旃蒙 柔兆 强圉 著雍 屠维 上章 重光 玄戈 昭阳