第五章蚕赋(荀子传)
冬伏而夏游，食桑而吐丝，前乱而后治，夏生而恶暑，喜湿而恶雨。蛹以为母，蛾以为父。三俯三起，事乃大已。夫是之谓蚕理。
——荀子《赋》篇
一
兰陵东南行十二里就到达季氏弟兄的家。
荀子在门外下了车，幽兰首先跑进府中向母亲报信：“娘，我爹回来了！”
荀夫人听说丈夫出了狱，激动地拖着重病之身从卧榻上爬起来，季伯的母亲忙上前搀扶。荀子已由陈嚣、季伯搀进了门。
老夫老妻大难之后终于重见了。荀夫人声音颤抖地说道：“他爹！……你受了苦了！”荀子坐下来，为夫人宽心：“无妨事，无妨事！”
季仲的娘子为荀子送来热茶：“荀老爷请用茶。”
荀子望望季伯这一家人，感激地说：“荀况家中有难，劳苦你们了！”
季母说：“这是哪里说的？荀老爷为百姓免了天灾，灭了人祸，办了多少好事。如今受奸人陷害，俺们费些辛苦还不该么？”
季伯接过母亲的话说：“荀老爷，你若不嫌弃，就在我家住下。我们这里离城远，安静，村子里也没有几户人家。我家南边有片平地，为你盖上几间房子，我们弟兄会把你当做我们的亲生父母来侍奉。”
季母说：“对，我儿子说的对！”
荀子年过七旬，拖着病妻，被罢去官职。在兰陵以政裕民十数年，清政廉洁，家无积蓄，仅有的日常用品，也被屈润查封，不许带出一件。如今的境况，可说是上不着天，下不着地，生活无着，前途无望。季伯兄弟二人，甘愿把他当作亲生父母来侍奉，怎不使他感动？他在监牢中未曾落泪，在季伯一家人面前，流下了两行热泪。
季伯见荀子落了泪，以为是荀子嫌弃家中贫苦，房屋简陋，便问道：“荀老爷，莫非嫌我家中不好？”
荀子忙说：“不，不，是我领情不过呀！”
季母说：“哎，荀老爷说的哪里话？你平时爱民如子，我们就不该敬为父母么？不是荀老爷，那年大旱会把我家饿死。若不是荀老爷，我儿子也早让县丞杀了。若不是荀老爷引渠水灌田，教我们把年酒运往他乡，换回财物，这房舍依旧是茅草，还能成了瓦屋吗？”
季伯家中有三幢房子，季母让儿子把北面三间正房腾出来，给荀子一家人住。又为陈嚣从别处找了房子，安排住下。
夜晚，荀子一家人守着昏暗的烛光，心情沉重地坐在一起。半晌，荀子开了口：“陈嚣，几十年来，我的许多弟子，一个一个都学成走了。你跟随我最久，如今，也该走了。”
陈嚣至诚地说：“老师，我不走。”
“你正年轻，应该去闯一闯。”荀子复劝道。
陈嚣不愿意离开荀子，尤其在老师遭此大难的时候，更不愿放下白发苍苍的老师自去。因之说道：“老师说过，君子之学以完善品德；小人之学以求名逐利。我不求名逐利，只求学问。老师的知识似高山，似大海，我还远没有学尽。”
荀子叹了一口气：“唉！当今之世，学以哗众取宠者多，自律其身者少呀！”
幽兰将玩弄竹筒的李莹拉在身边说：“爹，如今春申君被杀了，你的官职也罢了，还险些被他们害死。楚国一天也不能呆了，我们还是一起回赵国老家吧！”
荀子未回答。
幽兰又与父亲商量说：“要不重回齐国稷下学宫？或是去秦国？”
荀子摇头说：“不去，我哪儿也不去了！”
幽兰又问：“你还真想让季伯弟兄为咱们盖房子，在这里住下呀？”
荀子感叹地说：“我在兰陵一十七年，与百姓风雨同舟。为官时，修堤梁、开水渠，薄赋税，明礼义，严法度，办学堂，使兰陵政通人和。日后不为官了，我将隐居著述。五帝之外无传人，非无贤人呐。五帝之中无传政，非无善政呀。贤人善政失传，只因无人记述。数十年来，我亲眼目睹亡国之暴君一个接着一个不行正道，不信正理，反专事鬼神，信奉吉凶。那些鄙陋的儒者，又以无稽的言行欺骗百姓，败坏风俗，败坏国家，可恶可恨呀！我要将我的所见所闻记述下来，以诫后人。我要将儒家、墨家、道家、百家之学，一一予以评说，以正视听。”
百姓们闻知荀子要在这里落户，纷纷到季伯家来看望。知道荀子一家如今一无所有，纷纷送来了吃的、穿的、用的，许多许多的东西，幽兰和陈嚣应接不暇。大家还约定要为荀子举行一次欢宴，以表示他们欢迎荀子在这里安家落户的心愿。
冬日的晚上虽然寒冷，在季氏兄弟的三间房里，暖烘烘的屋子里却坐满了男男女女。曾经在荀子巡察民情时见过荀子的来向荀子问安，没有见过荀子的，挤到前面去要仔细地看一看这位清正廉明的荀老爷。
白发红颜的老者，九十余岁了，依然声如铜钟，体魄健壮。他是这里年纪最长的老人，按照这里的民俗，每逢喜日庆宴，应让年岁最长的坐首位。今日，他坚持一定让荀子坐首位。荀子谦让不入席，老者说道：“按照礼规，我的年岁大，应该坐在首位；可今日是我们大家欢迎你，你是客人，应该坐在首位。”
“老人家，我已经不是客人了，我和大家一样，是你们的村民，还是你坐首位。”
“是的，你已经不是县令老爷了，和我等一样是老百姓。我们欢迎你，在我们这个偏僻之地落户，我们大家会像过去一样尊敬你，信赖你。以后不称你县令老爷了，称你什么呢？就称你荀子卿吧！”
季伯等村民七嘴八舌：“荀子卿，对！”
老者接着说：“这里我年岁最长，辈数最高，我请你坐首位。”
季伯说：“荀子卿，恭敬不如从命。”
“好，好，我从命。”荀子坐入首位。
老者举起酒杯说：“兰陵的酒，上敬过天地、神灵，下敬过帝王宾客。今日我代兰陵百姓敬荀子卿一杯。那些昏官奸臣不喜欢你，我们老百姓喜欢你！”
众人齐声说：“对！”
荀子双手接过酒杯，激动地说：“谢谢老人家，谢谢各位！荀况我今生今世，饮过不少君王显贵的酒，哪里的酒，也没有我们兰陵的酒醇；哪里的人，也没有我们兰陵人心热！”荀子举杯，一饮而尽。
季伯端起酒坛说：“荀夫人、陈嚣先生、幽兰，还有莹儿，以后你们都是我们兰陵的人啦，你们也应该喝上一杯兰陵美酒。”他一一为之斟酒，并看着让他们一一喝下。
荀子站起来郑重地说：“荀况我对学生说过，真正的儒士，被任用治国，他有王公的才干，能使政事完美。不被任用，把户籍编入百姓之中，人们没有不尊重他的，他能使民众的风俗完美。岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子。荀况日后无官了，我就住在兰陵，专心著述，兴教化，收弟子，以励后人。”
众人欢喜雀跃：“好！兰陵有了荀子卿，我们的后代有出息了！”
季伯、季仲、老者等男女，手拍皮鼓唱起兰陵的民间小曲，年轻的男女随着歌声舞起来。
拍起鼓，
唱起曲，
美酒一杯敬给你。
你为百姓，
百姓心里，
不忘记。
拍起鼓，
唱起曲，
美酒一杯敬给你。
风风雨雨，
同甘共苦，钋橐辍。
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