得心里发虚。郑国军队在哪里呢？他不断地问自己。终于，他醒悟过来了，低声对身边的耿之不比说：“郑国有人。咱们快退军，到城外安营扎

寨。”

耿之不比没有问为什么，忠实地执行了他的命令。数万名楚军士兵一齐向后转，用楚地方言小声议论着，迅速有序地退出了新郑。

刚刚退出新郑，探子传来的消息，齐桓公亲自率领齐国、鲁国、宋国三国大军，离新郑只有几十里的路程了。而一直避而不战的郑国军队也在附近出没。

很显然，这是一个圈套，姬家村的村民很想借此机会将门外的野蛮人一网打尽。子元越想越怕，现在连新郑城外也不安全了，他命令部队连夜遁逃。

郑国军队一直跟踪追到桐丘，派出的探子回报，说楚军大营有鸟群集，郑军才停止追击。

营中有鸟，说明楚国人跑得快，只剩下一座空营了，再追上去也没有什么意义。

子元以讨好文夫人为目的的对郑战争，以虎头蛇尾而告终。不过还好，算他跑得快，得以全师而退。当然，六百乘兵车一去一回，钱粮军备自然白消耗掉不少，就当组织湖北人去

河南旅游观光了一趟吧。

*

伐郑无功而返，文夫人的态度仍旧冷淡，使得子元相当郁闷。当年周幽王为了褒姒而烽火戏诸侯，好歹搏得美人一笑，现在子元为了一个嫁了两次的中年妇女，不惜举楚国之力劳

师远征，竟然没有获得任何回报，教他如何不郁闷？

于是他干了一件傻事，搬到王宫里去住了。他这样做还是为了诱惑文夫人。他就不信，文夫人一个寡妇，能够长期忍受没有男人的日子。他这一住就是两年，期间有没有骚扰文夫

人我不知道，但是根据《左传》的记载，他想要与文夫人淫乱的目的似乎一直没有达到。

子元的这种做法，往小处说是太流氓了，往大处说是目无君主，完全没有把楚成王放在眼里。调戏嫂嫂事小，目无君主事大。终于有人看不过去，对他的行为提出了异议。公元前

664年，大夫斗廉在百官面前郑重建议子元搬出王宫，以正风纪。

公子元命令手下将斗廉绑起来，投入大牢。

一直冷眼相看的楚成王表现出他果敢的一面，他采取曾经用来对付哥哥堵敖的手段，派申公斗班刺杀了子元。

所谓申公，就是申县的地方长官。楚国人自称为王，每消灭一个小国，就将这个国家变为一个县，县的长官也就随之被称为公。按照周朝的礼制，公是很高级别的诸侯，地位在侯

、伯之上，整个中国寥寥无几。在当时，如果一个中原地区的人跑到楚国去，肯定很惊叹于楚国的“公”之多。套用咱们毛委员在《湖南农民运动考察报告》中的话说，楚国就是

个“公”的世界，一不小心，屙尿都有可能碰到个“公”。

子元的死在当时的楚国没有引起多大的震动。一件事情做得太过火，就会引起公愤。而一旦引起公愤，往往就意味着这个人不再受到法律与传统习俗的保护。

后人评价子元，总会将他和文夫人联系在一起。文夫人还是息夫人的时候，就因其美貌而遭受蔡侯献舞的调戏，她的第一任丈夫息侯借助楚国的力量陷害献舞，导致献舞长期被楚

国囚禁，而蔡国也不得不听命于楚国。献舞被囚之后，回过头来报复息侯，在楚文王面前大谈息夫人的国色天香，楚文王受不住引诱，灭了息国，杀死息侯，将息夫人带回楚国，

立为文夫人。楚文王既死，令尹子元掌权，同样垂涎于文夫人的美貌，多方引诱而不可得，意乱情迷，最终引起公愤，被刺而亡。女权主义者也许对此很愤怒，但我还是坚持认为

，文夫人在某种意义上就是息侯、献舞和子元悲剧的根源，这与海伦是特洛伊战争的根源，是同一个道理。

回到正题。子元死后不久，一位名叫斗谷於菟的人物被任命为楚国的新令尹。

斗谷於菟，姓斗，名谷於菟。楚地方言，谷即是乳，於菟即是虎。因此，谷於菟的意思就是乳虎。《左传》上说，这位乳虎先生担任了楚国的令尹，“自毁其家以纾楚国之难。”

翻译成现代语言说，拿出自己的家财

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