我们的故事从一个梦开始。

公元前八世纪的某一天晚上，在郑国的首都新郑诞生了一位贵人。

古往今来，举凡贵人诞生，必有奇异的预兆。然而我们要说的这位贵人，他的母亲在怀孕的时候，既没有梦到熊，也没有梦到蟒蛇，更没有梦到麒麟，反倒是分娩的那天晚上，做

了一夜不可名状的噩梦，汗津津睁开眼睛来，发现卧榻上已经多了血肉模糊的一团。

这里先介绍一下，贵人的父亲姓姬，名叫掘突，当时担任的职务是周王室的卿士兼郑国的君主。

大家都知道，中国历史上的第一个朝代是夏朝，接着是商朝，然后是周朝。周朝的政治体制，我们可以简单地概括为 在周天子领导下的分封建国制。周天子就是周王，从理论

上讲，周天子是周朝的最高统治者，这是一个双重身份：

第一，他是周王室的直接首领，直接管辖周王室的领地 王畿。

第二，他同时还是大大小小数十个诸侯国的间接首领。

我们之所以强调“从理论上讲”，是因为理论和现实是有差距的，而且差距非常大。关于这一差距，在以后的故事中会有明显的体现，暂时不展开来讲。现在要讲的是，姬掘突这

个人，他实际上也是双重身份：

首先，他是郑国的君主。郑国是周王室统治下的一个诸侯国，从地理位置上看，郑国大致位于今天的河南省中部，北靠黄河，西接王畿，南边有陈、蔡等诸侯国，东边则与宋国接

壤。这一带，是中原文明的滥觞之地，开化甚早，在当时堪称最富庶的地区。

其次，他兼任了周王室的高级官员 卿士。

打个不恰当的比方，周王室就相当于现代经济社会中的总公司，周天子相当于总公司的董事长，各诸侯国就是总公司开设的具备独立法人资格的分公司，而姬掘突既在总公司也在

分公司担任职务，类似于总公司高管兼分公司总经理（法定代表人）。

值得说明的是，在姬掘突那个年代，郑国作为一个诸侯国的历史并不长。

郑国的第一任君主叫姬友，也就是掘突的父亲。姬友在周王室的身份是周厉王的小儿子、周宣王的弟弟、周幽王的叔叔。他被封为郑伯，死后又被追谥为“桓公”，所以在史书上

又被称为郑伯友或者郑桓公。

那位因千金买一笑和烽火戏诸侯名垂千古的周幽王在位的时候，郑伯友正担任周王室的要职 司徒。由此可见，郑伯友也是双重身份，兼任王室的司徒和郑国的君主。但是，在

郑伯友的年代，郑国还只是一个很小的国家，统治的范围仅仅是周厉王封给他的象征性的一小块地皮。我们可以想像，在郑伯友的双重身份中，王室司徒是他的主业，郑国君主只

是副业。

然而，在郑伯友心中，副业虽小，却是自己家里的产业。如何将自家的一亩三分地做强做大，是他最为关心的问题。为此，他向一个叫史伯的人请教：假如国家“有事”，自己该

往哪里逃过一死？

这个问题问得很委婉，而且不容易让人看出他的私心。因为周幽王在位的时候，政治确实很混乱，王畿附近的少数民族 犬戎族又在一旁虎视眈眈，内忧外患，一触即发。在这

种情况下，一个人要为自己的生路做准备，并不是太过分的事。

史伯是个什么人呢？史书上没有详细的记载。但他既然被称为“史伯”，我们基本上可以肯定，他是周王室的史官，也就是历史学家。中国的古人讲究以史为鉴，“太史寮”更是

周王室常设的两大高级官僚机构之一（另一个为“卿事寮”），在当时的人们看来，能够担任史官的人，必定世事洞明，高瞻远瞩。因此，有问题问史官，准错不了。

史伯心里很明白，郑伯友问他的，是一旦周王室这棵大树倒下，他和他的族人该如何在这即将到来的乱世之中找到自己的一席之地。史伯详细地分析了周边的形势，然后给了郑伯

友一个建议：向东发展，征服虢、郐两个小国，在济、河、洛、颖（俱为水名）之间寻求生存空间。

史伯的建议成为了郑国发展壮大的指导性意见。据《国语》记载，郑伯友听了史

[1]