大家都知道，在历史上，赤壁之战后，荆州并不是刘备靠自己的聪明才智夺来的，而是通过鲁肃的斡旋，从东吴借来的。后来，因为刘备对荆州的昧赖，不想归还，引起了孙权的不满和不安，才导致了孙刘联盟破裂，甚至发动了战争。鲁肃死后，孙权对他的评价是“二长一短”，这“一短”，就是指的鲁肃有一个重大错误，不应该劝自己将荆州借给刘备。但从现在来看，鲁肃将荆州借给刘备，是一个正确的抉择，并不是过失，孙权的评价不客观。那么，鲁肃在当时为什么要竭力主张将荆州借给刘备呢？

第一，是对整体形势的精准分析把握后作出的长远的战略决断。

当时，曹操借助“挟天子以令诸侯”的独特优势，通过精心谋划和连年征战，先后消灭了吕布、马腾、张绣、袁绍等地方割据势力，统一了北方地区，成为了当时中国最有影响也是最大的一股势力。鲁肃很清楚的知道，曹操所图甚大，并不仅局限于此，而是整个中国，后来的赤壁之战发动的对东吴的侵略，就充分说明了这一点。而南方的主要势力，除了实力最强的东吴之外，剩下的就是盘踞在当今的川西陕南的刘璋和张鲁以及正在荆州一带“流浪”的刘备。而刘璋和张鲁都是不堪一击，只有东吴才是曹操的最大敌人，或者相对来说，东吴面临的危机是最大的。为此，鲁肃认为，必须扶持一个新的曹操的敌对势力，与之进行周旋和对抗，消耗曹魏的实力，从而达到转移危机、缓解压力的目的。同时，新培育的这个势力，会由于受到东吴资助的关系，双方会结成战略联盟，共同与曹魏抗衡。鲁肃看中的人，也是符合这个联盟建立需要的条件的人，就是具有上升潜力的刘备。可以说，这是鲁肃会将荆州借给刘备的先决条件和思想基础。

第二，将荆州借给刘备，以示建立联盟的诚意。

荆州之地不但战略地位重要，而且也是比较富庶的地区，气候适宜，土地肥沃，可以称得上是鱼米之乡，在这样的地区囤积兵马、发展势力，无疑是一个优良的选择。而且，诸葛亮在《隆中对》中规划设计刘备未来发展的宏伟蓝图时，也提出来了首先要从占据荆州开始。以上两点，可能是刘备向东吴提出来暂借荆州的主要原因。刘备想要借荆州的另外一个原因，是看上了荆州原本属于自己同宗的刘表的地盘，倘若能够接管，可以说是名正言顺，当地的老百姓能够在心理上迅速接受和拥护他，能够很快融为一体，实现快速发展。

刘备面临的处境以及他的想法，大智慧的鲁肃自然十分清楚。他知道，如果不把荆州这块“肥肉”借给刘备，而是找一块无足轻重的贫瘠的地盘给他，刘备这一股势力非但不能快速成长起来，就连养活自己都不能保证。当然了，更不可能在江东本土找一块地方让刘备来驻扎，这样相当于引狼入室了，这样的傻事鲁肃当然不会干。所以，出于建立孙刘联盟的战略考虑，也是为了显示东吴一方的诚意，鲁肃经过慎重考虑，才会答应刘备的请求，劝说孙权将荆州借给刘备。

第三，借助刘备的力量，御敌于国门之外。

能征善战的曹操迟迟未对东吴下手，就是因为他的部队不具备渡江作战的能力。后来，曹操亲自率领大军贸然发动了赤壁之战，最后遭到了惨败，除了指挥不当之外，最根本原因还是因为部队水战的能力不强造成的。确切的说，东吴之所以能够保证得以保存，就是凭借了长江天堑这个大自然赐予的天然屏障。这一点，鲁肃在早期和孙权献上的“榻上策”就已经说明了。而荆州，是在长江之外，不属于江东本土。倘若曹魏来进攻，荆州首当其冲要受到强大的冲击，论实力，东吴并没有十足的把握能守住，最终，捍卫本土还是要依靠长江屏障御敌。

鲁肃主张将荆州借给刘备，让刘备一方来驻守荆州之地，就是为了让他们处在曹魏攻击的第一火力点上，把守前沿阵地，组成第一道防线。倘若刘备守得住荆州，则东吴本土自然会安然无恙；即便是守不住，也可以起到延缓曹魏进攻、消耗敌方实力的作用，东吴可以凭借长江的阻隔，组织第二道防线，进行有效防御。这样，就相当于为自己的边境地区增加了双保险。后来的事实证明，鲁肃的设想是对的，刘备手下的关羽在驻守荆州期间，与曹魏进行过著名的襄樊之战，大破曹军，消耗了曹魏的实力。只可惜，孙权一方鼠目寸光，只顾着眼前利益，为了夺回荆州，在战役的关键期釜底抽薪，背地里和曹操联合，灭掉了关羽，导致了孙刘联盟的破裂，为后来孙刘双方被各个击破埋下了伏笔。

鲁肃主张把荆州借给刘备的另一个考虑，就是在借助刘备实力替自己驻守荆州要地的基础上，可以腾出手来做其它的事情。在关羽于荆州牵掣曹魏期间，鲁肃协助孙权趁机向北进攻，一举攻克了皖城，占了不少的地盘，扩大了东吴的领土。

综上所述，鲁肃主张将荆州借给刘备，是经过深思熟虑后作出的重要的战略部署，对于东吴来说，是完全正确的选择。只可惜，当他死后，他的继任者将他的经念歪了，在不恰当的时机错误地收回了荆州，引发了孙刘之间残酷的消耗战，让曹魏一方坐收渔翁之利，以逸待劳，最终将他们两家逐个消灭，也破灭了孙权的霸主梦。要是知道会是这样的结局，九泉之下的鲁肃定会死不瞑目的。

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