在先秦诸子中，关于老子的线索，是最不清楚的，我们只知道大约在春秋晚期，有一个人，被大家叫做“老子”，这位老先生很有智慧，就连孔子也曾向他请教。后来，他就不知所终，就连《老子》一书是不是他写的，也不能确定。但他的思想深深地影响着中国人。同时道家学派的另一位代表人物庄子，也对后世产生了很大影响，庄子的材料大体上是清楚的。庄子大约生于公元前369年，卒于公元前286年，与梁惠王、齐宣王同时。那么作为道家学派最重要的两个代表人物，他们到底为后世留下了什么呢？我们身上的哪些思想是来源于老庄呢？

    我们先看老子。老子留下的人生智慧可以概括为四个字，弱者生存。弱的你就存在，活下来，强的你就灭亡，刚亡而弱存。这是老子一贯的思想。老子说，天底下最弱的是什么？水。最战无不胜的是什么？水。你看火那么厉害，水能灭它！石头那么硬，水能灭它！水滴石穿，洪水来了，什么都没了。所以天下之至柔，就是天下之至刚，至强。因此老子一再说一个人做人你要柔一点，弱一点，低调一点，往后靠一点，不要往前冲。

    《老子》一书，从头到尾贯穿的都是弱者的生存智慧。不但如此，老子还给我们指出如何做到以柔克刚。第一是装，第二是忍，第三是让。我们读老子的书会发现他很喜欢用一个字叫若，比如大直若屈，大巧若拙，后来由此发展为我们中国一句成语，大智若愚。若是什么意思？好像。最直的好像是弯的，最巧的好像是笨的，最聪明的好像最糊涂的，最漂亮的好像是最丑的。那么老子的这个主张对不对呢？

    我们如果按照老子弱者生存的理论去做，人人都不敢为天下先，人人装孙子，个个缩脑袋。就连劫匪到家里行凶，我们也要让他三分吗？如果这样做，我们的国家还能发展吗？我们个人还发展吗？老子的思想我们如何抽象地继承呢？老子的这个主张对不对呢？

    另外我们再看庄子，易中天先生认为，老子的功利心，其实是很重的。他虽然口头上说“无为”，但心里面想着的却是“有为”，是“以无为求有为”，目的甚至是“无不为”。所以，我们为什么做人？我们应该做一个什么样的人？这个问题，老子没有说，他也回答不了。易中天先生认为，回答这个问题的是庄子，那么庄子如何回答这个问题？庄子的思想我们该继承什么呢？

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