约在三四千年前的夏商周时期，以重庆为中心地带的大片地区，已形成强大的奴隶制部族联盟，统称“巴”。相传夏禹王分华夏为九州，梁州所属就有"巴"。在甲骨文中，也有关于"巴方"的记载。 郭沫若 先生对此有诗赞曰:“巴蜀由来古，殷周已见传”。从“巴”到“重庆”，名称屡经历史的变迁。周慎靓王五年(前316年)，秦灭巴国，置巴郡。秦始皇二十六年(前221年)分天下为三十六郡，巴郡为其一。汉朝时候巴郡称江州。魏晋南北朝时期，先后更名荆州、益州、巴州、楚州。隋文帝开皇元年(581年)，以渝水(嘉陵江古称)绕城，改楚州为渝州。这就是重庆简称“渝”的来历。北宋徽宗崇宁元年(1102年)，因渝人赵谂叛诛事，朝廷虑“渝”有“变”之意，改渝州为恭州。孝宗淳熙十六年(1189年)，皇子赵接踵于正月封恭王，二月受内禅即帝位，自诩“双重喜庆”，遂将恭州升格命名为重庆府。重庆得名迄今已八百余年。