相，有先天与后天之分，又有形态与气色之异。手，蕴涵两仪三才之道，囊括太极五行之秘。故其大也，天地都在一掌之中；其小也，五脏六腑均
历历在“手”。
看手相先以掌面为中心，通过上面的大小纹路走向及上面的分支符号和掌面上下左中右的部位分析其人的天赋、性格、成就，祖上贫富、父母、配偶、子女情况及自己发展的趋势。
比如小拇指下面一公分的位置可以判断出一个人的婚姻状况，何岁有的第一次性事、何岁有过同居、何年结婚。手的外掌边可看出配偶的美丑和能力的优劣。大拇指下面的突出部位可以看出配偶的脸型、胖瘦、高矮。食指下面的部位看生男生女，生命线上的支线看人的家境如何、寿命的长短等等。
[1]
手相学的起源相当早，根据现在印度各地的废迹，壁画中所残留的古老记录及婆罗门教所传的口碑中，都可以了解到手相在古代印度是甚为流行。中国手的相学，亦具有悠久的历史，远在周朝（约在三仟多年前）已盛行，而比较完整的手相论著，是在西汉时代的（许负），他所著的相手篇，可算是中国当时最有系统的相法，其后历代各大名家，将手相学只是附属於人相学中的一部份。
（一）三大纹路
（1）十字纹 在手掌上由两条‘短短的纹路’交叉而成，其吉凶意义根据所在的手掌部位而有所不同。
（2）星纹 在手掌上由三条或三条以上‘短短的纹路’交叉而成，吉凶意义也是根据出现在手掌上的部位而各有不同。
（3）
岛纹 出现在手掌的‘五大线纹’上，通常具有不好的意义，吉凶影响看所在的线而定。
（二）八大丘：
(1)金丘 指‘拇指根部’隆起、环绕大拇指的部位，代表健康与活力。
(2)木星丘 指‘食指根部’隆起的部位，代表积极程度、上进心等。
(3)土星丘 指‘中指根部’隆起的部位，代表思考与诚信方面。
(4)太阳丘 指‘无名指根部’隆起的部位，代表财富、才能与名声等。
(5)水星丘 指‘小指根部’隆起的部位，代表创意、机智方面。
(6)月丘 指手腕上‘金星丘’对面隆起的部位，代表浪漫、神秘性质等。
(7)第一火星丘 位于‘金星丘’与‘木丘’之间的部位，代表勇气、积极等。
(8)第二火星丘 位于‘水星丘’与‘月丘’之间的部位，代表冷静、自制力。
（三）五大线纹
(1)
生命线 又叫做‘地纹’。从食指下方沿着‘金星丘’，环绕大拇指的线，影响的是健康与生命力的强弱。
(2)
智慧线 又叫做‘人纹’。从大拇指和食指中间出发，往‘月丘’延伸的线，影响的是个性、思路方面。
(3)
感情线 又叫做‘天纹’。从小指的下方朝食的方向延伸的线，影响的是爱情的品质与态度等方面。
(4)
命运线 又叫做‘事业线’。从手腕附近朝中指上升的线，影响的是一生运势与事业方面。
(5)
婚姻线 又叫做‘结婚线’。出现在小指根部和感情线中间地带的短线，影响的是爱情恋爱方面、结婚时间等。
人相学主要分为
面相及手相学两种，面相学著重于个人之际遇、性格及才能的表现，手相学则重于研究人的感情、思维及潜能，有意或无意地隐藏于内心的忧虑、恐惧、喜悦、感受等等...，埋藏越深的秘密，越易显露于手上。故透过手相学除可了解个人之福禄外，更可轻易地进入人的内心世界，把隐藏于心内的忧虑、潜能与及所有刻意隐藏或潜在著的秘密也发掘出来。
《相理衡真》之四肢捷径有云：「夫四肢者。谓两手两足是也。故四肢以象四时。若四时不调。则万物难生。四肢不端，则一身困苦。若以手足象木之有枝干也。多节名为不材之木。纹痕象木有理也。杂乱名为不善之纹。」
书中形容人的手足合称为四肢，因手有两只而在上方，所以「手」称为上二肢；脚则生在下方，亦有两只，所以又称为下二肢。而人的四肢也可比喻为春夏秋冬四季，春去秋来是依一定的规律，如果大自然的规律被破坏则万物难以生存。亦即是说人的身躯及四肢的比例皆有规格，如手过大者其人一生便会两手不停地要做，是为操劳。两足较大者，一生会马不停蹄地四处奔跑，是为劳动。若四肢俱大者，一生会手脚皆动，是为辛劳。要*劳力而生财者，其成就必有限。
再者，树的枝干要求粗壮，树皮平滑而枝节小，年轮纹理均匀，其木必挺直而浑圆，是为上等之木，可作栋梁。但如果枝节太多，纹理杂乱，其干身必凹凸不平而有所歪曲，则只能作柴烧的下等木。而人的手足是由骨所组成，相学以骨主阳、主贵，掌管了人的智慧及福禄(包括优闲与辛劳)，骨藏则人贵，骨露则人贱，难有大成，即使是瘦也不可露骨、起节，犯之即使富也不见贵，故手骨要求骨干圆润、均匀，挺直而不可尖露。而骨之外长著肉，肉则主阴、主富，决定了人是贫、是富。要求肉地要厚而富弹性，但肥不可露肉(脂肪)，犯之主夭寿。肉外有筋而被皮肤包著，显现了人脾性之优劣，故皮质要求光滑、柔软，不可有筋、有纹，即是瘦者不可皮粗而筋露，犯之即见辛劳而贫。
相学中的手，其实是指整只手而言，包括由肩膊至手肘，即上臂称为龙骨及手肘至手腕，即小臂名为虎骨的部份合称为手臂；手腕所连者为掌，掌外为指，合称为手掌，手的结构亦是相学家研究的一个主题，而时下所谓的手相学，大部份只集中于研究手掌的部份。
每个行业必有一套既定的法则供初入行者作为办事的依归，手相学亦不例外，「入门诀」便可给予经验不足的手相学家，初步为人论手相的指引。
诀云：「相手之法，先看掌型，次观
八卦，掌有厚薄，指有长短，纹有深浅，色有明滞，务得君臣得位，五行得配，八卦有停，宾主相匀，只可主去犟宾，不许宾来犟主。」
手相学家根据手掌骨及手指骨的形状，把手掌分为金、木、水、火、土等五个大类别，称为
五行掌，代表著五种才能及倾向。如木型手代表智慧，有该手型者，多崇尚精神思想，故主导著该人处事时多会以理想及成就为主。所以与人论掌先观察掌型，藉以预测将来其路向的走势。
手掌上的八卦，即坎、艮、震、巽、离、坤、兑、乾等八个区份则显现了人的妻、财、子、禄、田宅、父、母等八种福禄。那一区份较薄，那卦所属的福份便较薄；那一区隆起如山丘者，则表示该卦位所属的福禄较重。仔细地将人的福禄分为八个种类，若八卦全部起者，即人生各种福禄也均匀地好，亦即是掌肉丰厚也，加上手背骨隆厚，则称为掌厚，其福禄则更重。亦断定了同是木型手的人，何人为潦倒的学者，何人为受人尊崇，何人为衣食无忧的学术研究者。所以掌的厚薄则将五行掌分为若干个等级。
手相学以手指比喻为龙，手掌则视为虎，手指的长度较长者，其人是长于思想，但手指太短者则重于行动，是为虎吞龙便为不美，而每只手指均代表不同的思想取向，观察每只手指的形态是否配合其掌型，便可断其能否将五行掌的能力发挥。
掌、指的骨、肉及形状一经定型便很难改变，所代表的福禄及才干是天生的，即是天份。凡研究此范畴的学问，被手相学家划分为「掌型学」。
掌型的优劣，等同汽车是出产于平治名厂；亦或是由普通车厂制造，由何厂生产则定了该车的性能及价值。名厂汽车配优秀的驾驶员，自然如虎添翼；若然是普通车厂出品，由善驱车者驾驶，也可发挥其作用，但如何也只能稍为超越该车的极限，绝不能与名厂车相比。掌纹便是代表驾车者，若掌型未见优秀，没先天的天份或福禄，便要依赖优良的掌纹，使自己有後天的学习的能力，可于努力下还有所成，如掌纹也差的话，即连学习的能力也没有，便容易一事无成。
人的心路历程及心理历程，或多或少会影响人的能力及取向，有时是好，有时是坏的影响，这种内心的变化便显现于掌纹了，所以观察其变化便可追溯其日後之际遇，这便是「
掌纹学」研究的学问了。
人如何优等，也有时运之高低。色者，则是指气色的色(手掌只有色而没有气)，不是皮肤的色。观察手掌上的色，便可知其现在是否当时得令，及预测其祸福休咎，这便是「气色学」了。
中国素来皆注重中庸平衡之道，若某一方面过犟，则另外多方面则会过弱而未能配合，所以手的指、掌、肉质及纹理皆要配合得宜。以掌型、八卦为主、为君；纹理为副、为臣。掌型、八卦犟者，即使纹理稍差亦有所成；但纹理犟，而掌型、八卦弱者，一生之成就则有局限了。
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