李耳（约前580年—前500年之后)(诞辰：
西周末年
庚辰二月十五日卯时），汉族，字
伯阳，又称
老聃，后人
老子标准像
称其为“老子”（古时，老字的读音和‘李’字相同）。经过专家大量考证及考古发掘，终于证实中国古代思想家老子的故里位于现在的河南鹿邑县，由此确认老子为河南鹿邑人。
世界百位历史名人之一 ，我国古代伟大的哲学家和思想家，是
道家学派创始人，世界文化名人。
相传他母亲怀了九九八十一天身孕，从腋下将他产出，老子一生下来就是白眉毛白胡子，所以被称为老子；老子生活在
春秋时期，曾在周国都洛邑任藏室史（相当于国家图书馆馆长）。他博学多才，孔子周游列国时曾到洛邑向老子问礼。老子晚年乘青牛西去，在
函谷关（位于今河南灵宝）写成了五千言的《
道德经》（又称《
道德真经》，或直称《老子》、或《老子五千文》）。在道教中,老子是太上老君的第十八个化身。
相传老子在此点化了函谷关总兵伊喜。后一路西行至盩厔（今陕西省西安市周至县），观此处依山傍水（终南山田峪河）、峰峦起伏，遂在此驻足，并结草为楼修行说经。沿传至今世称楼观台。为国家首批重点文物保护单位，
国家AAAA级旅游景区，内存历代文人骚客墨迹碑石三百余座。史称道教发源地。老子羽化后葬于距此八公里的西楼观，现存
老子墓。
《道德经》含有丰富的
辩证法思想，老子哲学与古希腊哲学一起构成了人类哲学的两个源头，老子也因其深邃的哲学思想而被尊为“中国哲学之父”。老子的思想被
庄子所传承，并与儒家和后来的佛家思想一起构成了中国传统思想文化的内核。道教出现后，老子被尊为“
太上老君”；从《列仙传》开始，老子就被尊为神仙。《道德经》的国外版本有一千多种，是被翻译语言最多的中国书籍。
老子的思想主张是"无为"，老子的理想政治境界是“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。《老子》以“道”解释宇宙万物的演变，“道”为客观自然规律，同时又具有“独立不改，周行而不殆”的永恒意义。《老子》书中包括大量朴素辩证法观点，如以为一切事物均具有正反两面，“反者道之动”，并能由对立而转化，“正复为奇，反复为妖”，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。又以为世间事物均为“有”与“无”之统一，“有、无相生”，而“无”为基础，“天下万物生于有，有生于无”。“天之道，损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有馀”；“民之饥，以其上食税之多”；“民之轻死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死惧之？”。其学说对中国哲学发展具有深刻影响，其内容主要见《老子》这本书。他的哲学思想和由他创立的道家学派，不但对我国古代思想文化的发展作出了重要贡献，而且对我国2000多年来思想文化的发展产生了深远的影响。
老子在函谷关前著有五千言的《老子》一书，又名《道德经》或《道德真经》。《道德经》、《易经》和《论语》被认为是对中国人影响最深远的三部思想巨著。《道德经》
老子道德经
分为上下两册，上下共五千字左右。
《道德经》是后来的称谓，最初老子书称为《老子》而无《道德经》之名。其成书年代过去多有争论，至今仍无法确定，不过根据1993年出土的郭店楚简“老子”年代推算，成书年代至少在战国中前期。
《老子》以“道”解释宇宙万物的演变，以为“道生一，一生二，二生三，三生万物”，“道”乃“夫莫之命（命令）而常自然”，因而“人法地，地法天，天法道，道法自然”。“道”为客观自然规律，同时又具有“独立不改，周行而不殆”的永恒意义。《老子》书中包括大量朴素辩证法观点，如以为一切事物均具有正反两面，“反者道之动”，并能由对立而转化，“正复为奇，善复为妖”，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。又以为世间事物均为“有”与“无”之统一，“有、无相生”，而“无”为基础，“天下万物生于有，有生于无”。此外，书中也有大量的民本思想：“天之道，损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有馀”；“民之饥，以其上食税之多”；“民之轻死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死惧之？”。其学说对中国哲学发展具深刻影响。
《老子》从古至今有很多种翻译，就光原本也有很多的版本，所以研究起来比较艰难。
老子试图建立一个适合于所有事物的理论。
老子认为一切事物都遵循这样的规律（道）：
相互对立的事物会互相转化，即是阴阳转化。
太极阴阳
方法（德）来源于事物的规律（道）。
这里举几个例子以助理解：
原文：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。”“故失道而后德”
解析：好的方法是可以变通的（不德：没有固定的方法，指可以变通），坏的方法是不会变通的。因为方法来源于事物的规律，所以了解规律比了解方法更好。
原文：“善用人者，为之下。”“圣人欲上民，必以言下之…”
解析：越是放低身姿的人，越会被人敬仰尊重。即是“下”与“上”的转化。
原文：“民之难治，以其上之有为，是以难治。”
解析：当政者越是没有个人的思想（越是不治）而去遵从老百姓的思想，越是能治理好国家。即是“不治”与“治”的转化。
老子的“无为”并不是以“无为”为目的，而是以“有为”为目的。因为根据之前提到的“道”，“无为”会转化为“有为”。
这种思想的高明之处在于，虽然主观上不以取得利益为目的，客观上却可以更好地实现利益。
从“天地无人推而自行，日月无人燃而自明，星辰无人列而自序，禽兽无人造而自生，此乃自然为之也，何劳人为乎？”（见于下文 老子故事 孔子问礼 第4段）可见：
老子所说的“自然”是类似于神的概念，万物的规律（道）由神（自然）来指定，即是“道法自然”。
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